Odporność na toksynę tężcową uzyskuje się jedynie poprzez szczepienie. Ustąpienie klinicznej postaci tężca nie zapewnia ochrony przed kolejnymi atakami, ponieważ ilość toksyny wywołującej chorobę jest znacznie mniejsza niż ilość wymagana do wywołania odporności. Dlatego też wszyscy pacjenci z tężcem powinni zostać zaszczepieni toksoidem tężcowym w momencie rozpoznania choroby lub w okresie rekonwalescencji. Stosowaną szczepionką jest toksoid tężcowy, którego skuteczność i bezpieczeństwo wykazano od czasu jej pierwszej produkcji w 1929 r. Toksoid tężcowy składa się z toksyny poddanej działaniu formaldehydu. Uwzględnia się poziomy ochronne w surowicy > 0,01 UI/ml.
Czy można zaszczepić się przeciwko tężcowi przed 10. rokiem życia?
Tężec jest chorobą, której można całkowicie zapobiec poprzez szczepienie. Najskuteczniejszą strategią eliminacji tężca u noworodków jest szczepienie kobiet w ciąży.
Od 1987 roku OMS, w ramach Rozszerzonego Programu Szczepień, zaleca szczepienie toksoidem tężcowym wszystkim kobietom w wieku rozrodczym; u wcześniej nieszczepionych kobiet zaleca podanie pierwszej dawki toksoidu tężcowego tak szybko, jak to możliwe, w czasie ciąży.
Inną miarą kontroli tężca u noworodków są zasady higieny podczas porodu i po porodzie.
Kobiety w ciąży, które nie były wcześniej szczepione przeciwko tężcowi i błonicy, powinny otrzymać dwie dawki dT w odpowiednich odstępach czasu i według zwykłego schematu. Kobiety, które otrzymały dwie dawki, muszą ukończyć szczepienie podstawowe w czasie ciąży. Kobiety w ciąży, które ukończyły szczepienie podstawowe, powinny otrzymać dawki przypominające dT, jeśli od ostatniej dawki minęło dziesięć lub więcej lat.
Podobnie zaleca się włączenie szczepień przeciw tężcowi do programów szczepień dziecięcych. Zalecany schemat szczepień to: pierwsze trzy dawki DTP lub DTPa w wieku 2-3 miesięcy, 4-5 miesięcy i 6-7 miesięcy, czwarta dawka DTPa w wieku 15-18 miesięcy i piąta dawka DTPa w wieku 4 do 6 lat ; dawkę przypominającą po 14 latach w przypadku dT i zaleca się dawki przypominające co 10 lat (dT lub dTpa).
Ze względu na ciężkość tej choroby Światowa Organizacja Zdrowia zaleca rozpoczęcie szczepień już od najmłodszych lat. Ogólny schemat szczepień składa się z podstawowej serii 3 lub 4 dawek, w zależności od wieku, oraz dawki przypominającej co 10 lat, ponieważ poziom antytoksyn zmniejsza się z czasem.
Zarazkiem odpowiedzialnym za infekcję jest Clostridium tetani, pałeczka beztlenowa i mikroorganizm tworzący przetrwalniki. Bacillus jest naturalnym mieszkańcem przewodu pokarmowego zwierząt takich jak konie, krowy, owce, psy, szczury, kurczaki i inne zwierzęta domowe, a także człowieka. C. tetani można znaleźć w odchodach ludzi i zwierząt, a zarodniki są szeroko rozpowszechnione i mogą przetrwać w suchych glebach przez lata.
C. tetani nie jest organizmem inwazyjnym. Tężec wywoływany jest działaniem silnej neurotoksyny (znanej jako tetanospasmina), która powstaje podczas wzrostu bakterii. Toksyna tężcowa ma działanie neurotropowe i wiąże się z receptorami gangliozydowymi zakończeń nerwowych. Gdy toksyna tężcowa dotrze do tkanki nerwowej, antytoksyna nie może mieć na nią wpływu. Toksynę tężcową można inaktywować za pomocą formaldehydu, otrzymując toksoid tężcowy, który indukuje tworzenie specyficznej antytoksyny.
Przeciwciała te odgrywają ważną rolę w ochronie przed tężcem.
-Zbiornik: Jelito człowieka i niektórych zwierząt, głównie koni, gdzie żyje naturalnie i nieszkodliwie. Zarodniki występują w glebie, błocie i kurzu i mają charakter uniwersalny.
-Mechanizm przenoszenia: Zakażenie następuje poprzez penetrację organizmu przez nabłonek (zwykle skórę), zwykle w postaci zarodników, w wyniku ran, łez i oparzeń zanieczyszczonych brudem, kurzem lub odchodami zwierząt lub ludzi. Czasami dzieje się tak przez skażone strzykawki, osoby zażywające narkotyki lub nieistotne obrażenia, które przeszły niezauważone.
Tężec noworodkowy, będący również postacią kliniczną podlegającą obowiązkowemu zgłaszaniu, jest najczęściej przenoszony przez infekcję w miejscu niehigienicznego przecięcia pępowiny lub przez niewłaściwą pielęgnację kikuta pępowiny, zwłaszcza „leczonego” lub „pokrytego” zanieczyszczonym substancji (na przykład odchodów zwierzęcych) poprzez zwyczaje kulturowe. Rola wczesnego obrzezania w przenoszeniu choroby nie jest jeszcze jasna.
Przeczytaj także:
- Kiedy podaje się zastrzyk przeciw tężcowi i jak długo to trwa?
- Skutki uboczne zastrzyku tężcowego
- Czy rdza może wywołać tężec?
- Jak szybko należy zaszczepić się przeciw tężcowi po urazie?
- Czy można zarazić się tężcem od małego zadrapania?
- Jak długo tężec cię zabija?
- Jakie są pierwsze objawy tężca?