Malaria jest wywoływana przez pasożyta zwanego Plasmodium i jest przenoszona na ludzi w wyniku ukąszenia samicy komara Anopheles, który działa jako wektor przenoszenia Plasmodium wywołującego zakażenie malarią u ludzi. Znanych jest około 5 gatunków wywołujących malarię u ludzi, do których zalicza się P. falciparum, P. vivax, P. ovale, P. malariae i niedawno odkryta P. knowlesi. Charakterystycznymi objawami malarii są napady wysokiej gorączki z dreszczami i poceniem.
W jaki sposób przenoszona jest malaria?
Malaria jest przenoszona na ludzi przez komara Anopheles, w którym żyje pasożyt Plasmodium. Przenosi się na człowieka, gdy komar go ugryzie, a sporozoity obecne w ślinie komara są wstrzykiwane do ludzkiego krwioobiegu, skąd przedostają się do wątroby, gdzie rozpoczynają swój cykl życiowy i namnażanie się u ludzi. Malaria może zostać przeniesiona na ludzi wyłącznie przez zakażonego komara Anopheles. Jeśli nie jest on zarażony, w jego ślinie nie ma sporozoitu, w związku z czym nie dochodzi do przeniesienia infekcji. Ponadto, jeśli komar ugryzie człowieka chorego na malarię, zostaje zarażony i przenosi pasożyta na następną osobę, z którą się zetknie i ukąsi. Pasożyt przechodzi złożony cykl życiowy zarówno u człowieka, jak i komara, aby się rozwinąć i dojrzeć. Malaria, będąc chorobą zakaźną, nie jest zaraźliwa i niezakaźna i w większości przypadków osoba zakażona nie przenosi się na osobę zdrową.
Czy malaria rozprzestrzenia się przez całowanie?
Malaria jest chorobą zakaźną, ale nie jest chorobą zakaźną ani przenoszoną drogą płciową . Nie przenosi się z osoby na osobę poprzez kontakt fizyczny i zdecydowanie nie rozprzestrzenia się poprzez pocałunek. Pasożyt malarii nie występuje w ślinie zarażonej osoby, chociaż jest obecny w ślinie zarażonego komara, dlatego zarażona osoba nie może go przenieść na inną zdrową osobę. Możliwe jest jednak przeniesienie choroby z jednej osoby na drugą jedynie poprzez transfuzję krwi, dawstwo narządów oraz z zakażonej matki na potomstwo podczas porodu. Obecnie zgłaszanych jest mniej przypadków takich transmisji, ponieważ środki kontrolne radykalnie je ograniczyły.
Czy dana osoba może zachorować na malarię więcej niż raz?
Osoba może zachorować na malarię więcej niż raz i po jednorazowym zakażeniu nie uzyskuje odporności. Nawet jeśli raz chorowano, należy zachować odpowiednie środki ostrożności. Jednakże osoby, które dorastają na obszarach endemicznych malarii wysokiego ryzyka, rozwijają pewną odporność na malarię i ryzyko zarażenia się malarią jest mniejsze w porównaniu z osobami podróżującymi do tych obszarów endemicznych. Mimo to osoby te powinny podjąć środki ostrożności, aby uniknąć ukąszeń komarów, ponieważ nie są w pełni odporni na malarię i nadal mogą się nią zarazić. Ryzyko zachorowania na malarię jest większe u dzieci i kobiet w ciąży, dlatego należy podjąć odpowiednie środki ostrożności, aby zapobiec przeniesieniu choroby. Podróżni udający się na obszary endemiczne malarii powinni również zachować odpowiednie środki ostrożności i leczenie profilaktyczne zgodnie z zaleceniami lekarza.
Jak zapobiegać malarii?
Najlepszym sposobem zapobiegania malarii jest zapobieganie ukąszeniom komarów, które są nosicielami pasożyta Plasmodium. Aby zapobiec ukąszeniom komarów, zamiast szortów najlepiej nosić odzież z pełnymi rękawami i spodnie, zwłaszcza gdy wychodzisz wieczorem i w nocy, kiedy komary wolą żerować. Ludzie mogą używać klimatyzacji, aby zapobiec komarom, a jeśli nie jest ona dostępna, można zastosować moskitiery nasączone środkami owadobójczymi. Konieczne jest także stosowanie środków odstraszających komary; najlepszy środek odstraszający owady zawiera dietylotoluamid (DEET). Należy je nakładać na ubranie lub odsłoniętą część skóry.
Dostępna jest także profilaktyka dla podróżnych udających się na tereny endemiczne dla malarii. Te tabletki przeciwmalaryczne zapewniają ochronę przed malarią; jednak są one skuteczne tylko w 90 procentach i najlepiej zapobiegać ukąszeniom komarów . W celu prawidłowego przeprowadzenia badań przesiewowych w kierunku malarii zaleca się przyjmowanie odpowiedniego leku przeciwmalarycznego i dokończenie jego leczenia zgodnie z zaleceniami lekarza. Jeżeli po powrocie z tych endemicznych obszarów zaobserwujemy u siebie objawy malarii, należy niezwłocznie zgłosić się do lekarza.
Przeczytaj także:
- Co to jest malaria mózgowa i jak się ją leczy?
- Czy malaria jest zaraźliwa, znasz okres inkubacji, leczenie i okres rekonwalescencji po malarii?
- W jaki sposób przenoszona jest malaria?|Leczenie i zapobieganie malarii