Leczenie raka należy do lepiej finansowanych i szeroko zbadanych dziedzin medycyny, ponieważ częstość występowania niektórych nowotworów na całym świecie wzrasta. Niemal codziennie pojawiają się nowe przełomowe odkrycia dotyczące różnych aspektów leczenia raka w przypadku określonych nowotworów, a czasami pojawia się również znaczna dezinformacja na temat opcji leczenia. Istnieją plusy i minusy leczenia raka, ale najważniejsze jest to, że właściwie stosowane leczenie, które jest dobrze zarządzane we wczesnych stadiach raka, ratuje życie.
Co to jest leczenie raka?
Leczenie raka to terapie medyczne i/lub chirurgiczne stosowane w usuwaniu, spowalnianiu i/lub niszczeniu nowotworu złośliwego. Nowotwór złośliwy, znany również jako rak, to stan, w którym komórki stają się nieprawidłowe i zaczynają się namnażać w niekontrolowany sposób. W rezultacie atakuje i niszczy zdrową tkankę oraz ma zdolność rozprzestrzeniania się na różne części ciała. Ostatecznie może to doprowadzić do śmierci. Leczenie raka ma na celu przeciwdziałanie nowotworowi złośliwemu.
- Przeczytaj więcej o tym, czym jest rak?
Czy leczenie raka jest lekarstwem?
Nie ma jednego lekarstwa na wszystkie rodzaje raka. Dlatego terapie przeciwnowotworowe nie są lekarstwem typu „wszystko w jednym”. Jednak niektóre terapie przeciwnowotworowe mogą być lecznicze w przypadku określonych typów nowotworów, szczególnie we wczesnych stadiach. Powodzenie leczenia zależy od różnych czynników, w tym rodzaju i stadium nowotworu. Zrozumiałe, że agresywne nowotwory mają gorsze rokowania, podobnie jak zaawansowane nowotwory, zwłaszcza w przypadku rozprzestrzenienia się na odległe miejsca. Pomimo powtarzających się twierdzeń o uzupełniających terapiach w leczeniu raka, żadna nie została potwierdzona dowodami naukowymi.
Jakie są rodzaje leczenia raka?
Leczenie raka dzieli się zasadniczo na chirurgię, chemioterapię i radioterapię (radioterapię). Nowsze podejście do leczenia raka polega na wykorzystaniu zdolności obronnych układu odpornościowego. Każda moda działa w inny sposób, aby osiągnąć ten sam cel, a mianowicie zniszczyć lub usunąć raka lub przynajmniej opóźnić jego wzrost.
Jak działa chirurgia onkologiczna?
Chirurgia raka ma na celu usunięcie złośliwego guza (narośli nowotworowych) poprzez jego chirurgiczne wycięcie (wycięcie). W zależności od umiejscowienia i możliwości rozsiewu można usunąć cały narząd, z którego wywodzi się nowotwór, a także okoliczne węzły chłonne. Chociaż nie ma ostatecznego lekarstwa na raka, operację można uznać za leczniczą, gdy cały rak zostanie pomyślnie usunięty. Zawsze jednak istnieje możliwość nawrotu.
Jak działa chemioterapia?
Chemioterapia to podawanie leków w celu spowolnienia wzrostu guza nowotworowego lub jego zniszczenia. Leki te są ukierunkowane na komórki nowotworowe, ale mogą mieć również wpływ na zdrowe komórki. Chemioterapia ma działanie ogólnoustrojowe, co oznacza, że jest rozprowadzana po całym organizmie i może atakować komórki nowotworowe w różnych miejscach. Zwykle chemioterapię stosuje się równolegle z zabiegiem chirurgicznym i/lub radioterapią. W niektórych nowotworach we wczesnych stadiach może być wyleczalny, ale nawrót jest nadal możliwy.
Jak działa radioterapia?
Radioterapia, zwana również radioterapią, polega na stosowaniu promieniowania do niszczenia komórek nowotworowych. Promieniowanie uszkadza DNA komórek, a tym samym je zabija. Podczas gdy komórki nowotworowe są na to bardziej wrażliwe, nawet zdrowe komórki mogą zostać uszkodzone i zniszczone przez promieniowanie. Dlatego w radioterapii wiązki promieniowania jonizującego są wąsko skupione na guzie. Może być stosowany razem z chemioterapią lub zabiegiem chirurgicznym.
Jak działa immunoterapia?
Zapytaj lekarza online już teraz!
Immunoterapia działa poprzez wykorzystanie układu odpornościowego do atakowania komórek rakowych. Jest to również określane jako terapia biologiczna, ale dotyczy tylko niektórych rodzajów immunoterapii. Układ odpornościowy organizmu nieustannie walczy z komórkami nowotworowymi, nawet u zdrowej osoby. Immunoterapia albo wzmacnia układ odpornościowy, aby zwiększyć jego normalną aktywność przeciwnowotworową, albo „trenuje” układ odpornościowy, aby specyficznie identyfikował i niszczył komórki nowotworowe.
Czy rak przestanie się rozprzestrzeniać po leczeniu?
W zależności od różnych czynników rak może przestać się rozprzestrzeniać po skutecznym leczeniu. Rozprzestrzenianie się raka następuje albo poprzez bezpośrednią infiltrację sąsiednich zdrowych tkanek. Alternatywnie może dostać się do krwioobiegu lub układu limfatycznego i rozprzestrzenić się po całym ciele, co jest znane jako przerzuty lub rozprzestrzenianie się przerzutów. Jeśli rak nie zostanie wyeliminowany za pomocą leczenia, celem jest zapobieganie rozprzestrzenianiu się raka na odległe miejsca.
- Przeczytaj więcej o łagodnych i złośliwych nowotworach .
Czy raka można leczyć, gdy się rozprzestrzeni?
Kiedy komórki nowotworowe dostaną się do krwioobiegu lub układu limfatycznego i rozprzestrzenią się na odległe miejsca, rokowanie jest złe. Oznacza to, że chociaż nadal można go leczyć, jest mało prawdopodobne, aby leczenie było lecznicze. W końcu rak rozwinie się w innych miejscach, w których gromadzą się te komórki rakowe. Może rozprzestrzenić się na większość ciała, co ostatecznie doprowadzi do śmierci. Leczenie w tych przypadkach jest często raczej paliatywne niż lecznicze.
Co oznacza termin paliatywny i leczniczy w leczeniu raka?
Termin paliatywny oznacza łagodzenie objawów. Czasami leczenie raka jest wykonywane w celu łagodzenia. Oznacza to, że pomaga złagodzić niektóre objawy raka i może pomóc przedłużyć życie danej osoby na krótkie okresy. Terapię paliatywną prowadzi się u chorych, których nie można skutecznie leczyć z powodu rozsiewu nowotworu. Lecznicze odnosi się do całkowitego wyeliminowania raka. Jest to bardziej prawdopodobne, gdy rak zostanie wcześnie wykryty, nie rozprzestrzenił się i jest szybko leczony. Jednak nadal istnieje możliwość nawrotu raka.
Czy leki na raka mają skutki uboczne?
Jak każde leczenie medyczne lub chirurgiczne, leczenie raka ma skutki uboczne. Niektóre z tych działań niepożądanych mogą być ciężkie. Działania niepożądane są często krótkotrwałe, a korzyści z leczenia przewyższają skutki uboczne. W celu zminimalizowania nasilenia tych skutków ubocznych można jednocześnie podawać wiele innych terapii. Pomimo skutków ubocznych ważne jest, aby pacjenci z rakiem rozumieli, że leczenie może uratować życie.
Jak złagodzić skutki uboczne leczenia raka?
Zawsze rozmawiaj ze specjalistą onkologiem (onkologiem) o sposobach radzenia sobie i łagodzenia skutków ubocznych leczenia raka. Unikaj domowych sposobów, ponieważ niektóre z nich mogą osłabić skuteczność leków przeciwnowotworowych (chemioterapia), pogorszyć objawy, a nawet doprowadzić do powikłań. Często panuje błędne przekonanie, że środki ziołowe są naturalne i dlatego nie są niebezpieczne. Jest to jednak nieprawda. Zioła zawierają substancje chemiczne, które mogą wchodzić w interakcje z lekami lub powodować własne objawy u pacjenta z rakiem.