Co to jest radon?

Radon (Rn) jest naturalnie występującym pierwiastkiem promieniotwórczym. Jest obojętny, bezbarwny, bezwonny i można go znaleźć w śladowych ilościach w atmosferze. Radon szybko się rozprasza, więc narażenie na niego na zewnątrz lub w niewielkich ilościach w pomieszczeniach zamkniętych jest nieszkodliwe. Jednak narażenie na wysokie stężenia w zamkniętej przestrzeni przez długi czas może powodować raka.

Wysoki poziom radonu może się gromadzić, gdy gaz zostanie uwięziony w pomieszczeniu przez pęknięcia w fundamencie budynku lub inne dziury w domu. Na szczęście zarządzanie większością radonu w pomieszczeniach zamkniętych odbywa się za pomocą sprawdzonych i opłacalnych technik.1

Skład chemiczny

Radon jest jednoatomową cząsteczką radioaktywną o zerowym stopniu utlenienia. W układzie okresowym pierwiastków symbolem anatomicznym radonu jest Rn, jego liczba atomowa wynosi 86, a masa cząsteczkowa wynosi 222 gramy na mol.

Radon powstaje w wyniku radioaktywnego rozpadu uranu, który występuje w większości skał i gleby. Z biegiem czasu uran rozkłada się na kilka składników, w tym rad, który ostatecznie rozkłada się dalej na radon.

Radon, podobnie jak uran, jest niestabilny i rozpada się dalej na promieniowanie i cząstki potomne. Podczas procesu rozpadu uwalniane jest promieniowanie alfa, beta i gamma.2

Używa

Radon był kiedyś stosowany w leczeniu raka, zapalenia stawów, cukrzycy i wrzodów, ale nie ma już żadnych celów leczniczych. Radon jest obecnie najczęściej używany do przewidywania trzęsień ziemi, w badaniach transportu atmosferycznego oraz w poszukiwaniach ropy naftowej i uranu.2

Efekty zdrowotne

Radon jest drugą najczęstszą przyczyną raka płuc w Stanach Zjednoczonych, zaraz po paleniu papierosów . EPA szacuje, że każdego roku około 21 000 osób umiera w wyniku chorób płuc wywołanych radonem. Radon jest radioaktywny i podczas wdychania przez dłuższy czas może rozpaść się na rakotwórcze cząsteczki promieniowania.1

Gaz radon może rozpaść się na maleńkie cząstki radioaktywne zwane potomstwem radonu. Cząsteczki te osadzają się w wyściółce płuc i wydzielają promieniowanie, uszkadzając te komórki. Jeśli przez długi czas uszkodzona zostanie wystarczająca liczba komórek, może rozwinąć się rak płuc.3

Rakowi wywołanemu radonem można w dużej mierze zapobiec, dlatego zachęca się wszystkich właścicieli domów do podjęcia zdecydowanych działań w celu zmniejszenia ryzyka.

Źródła narażenia

Głównym źródłem narażenia na radon jest podwyższony poziom powietrza w domach i budynkach. Radioaktywne gazy powstające po rozpadzie uranu, toru i radu mogą zostać uwięzione w glebie, skałach i wodach gruntowych pod domami.

Jeśli w fundamencie domu występują pęknięcia lub luki w domach i budynku, otwiera to możliwość narażenia na radon, dlatego bardzo ważne jest, aby wszystkie domy zostały odpowiednio sprawdzone i przetestowane pod kątem szkodliwego poziomu radonu.4

Badanie radonu

Kupując dom, ważne jest, aby wiedzieć, jakie kroki można podjąć, aby zmniejszyć i kontrolować narażenie na radon. Testowanie to jedyny sposób na określenie poziomu radonu i można go wykonać przy pomocy profesjonalisty lub zestawu do samodzielnego wykonania. Jeśli poziom radonu jest wysoki, skontaktuj się z certyfikowanym specjalistą zajmującym się serwisem radonu, aby naprawić swój dom.

Wytyczne EPA sugerują łagodzenie, jeśli poziomy wynoszą lub przekraczają 148 Bq/m3 (4 pCi/l). Jednak jedyny bezpieczny poziom radonu wynosi zero, ponieważ każda osoba ma profil genetyczny, który może sprawić, że będzie mniej lub bardziej podatna na raka.

Zmniejszenie narażenia na radon

Systemy łagodzące radon mogą zredukować radon do ilości powietrza zewnętrznego. Chociaż nie jest to dokładnie zero, jest całkiem blisko. Zazwyczaj problemy z radonem rozwiązuje się za pomocą podziemnego systemu wentylacji lub poprzez zwiększenie szybkości wymiany powietrza w budynku.1

Sposoby zmniejszenia narażenia na radon obejmują:

• Rzuć palenie : narażenie na radon oraz palenie i/lub narażenie na dym papierosowy znacznie zwiększa ryzyko raka płuc.
• Cyrkulacja powietrza w całym domu : Używanie wentylatora lub klimatyzatora do cyrkulacji powietrza w całym domu tymczasowo zmniejsza poziom radonu. Chociaż solidny moduł cyrkulacji powietrza jest mile widzianym elementem w każdym gospodarstwie domowym, nie powinien zastępować badania radonu. 
• Pęknięcia uszczelnień : mogą występować w podłogach, ścianach i fundamentach obudowy.
• Kupując nowy dom, zapytaj o techniki odporne na radon : późniejsze dodanie tych dodatków jest znacznie droższe.4

Ustawodawstwo

Aby chronić społeczeństwo, wiele stanów opracowało przepisy ustawowe i wykonawcze regulujące ujawnianie radonu, certyfikację radonu i łagodzenie jego skutków. Niektóre stany opracowały również przepisy dotyczące obowiązkowych badań radonu w szkołach i domach w określonych sytuacjach.

Choć w żadnym stanie nie obowiązują przepisy wymagające badania radonu podczas transakcji na rynku nieruchomości, w około 75% stanów USA obowiązują przepisy dotyczące radonu. Większość z nich to przepisy dotyczące ujawniania radonu, wymagające od pośredników w handlu nieruchomościami ujawniania wszystkich znanych badań i wyników badań poziomu radonu.5

Stany od jakiegoś czasu aktywnie proponują, debatują i uchwalają przepisy dotyczące radonu, a Kongres Stanów Zjednoczonych rozważa wprowadzenie przepisów prawnych, które zmieniłyby istniejące federalne prawo dotyczące radonu.

Więcej informacji na temat prawodawstwa można uzyskać w Instytucie Prawa Ochrony Środowiska , Krajowej Konferencji Ustawodawców Stanowych lub w Centrum Badań nad Prawem Zdrowia Publicznego Uniwersytetu Temple .